环球同此凉热

　　19世纪末的清帝国，刚刚从风调雨顺，天下大治的梦中惊醒。工业文明巨型机器发出的轰鸣声，迫使世界上那些延续了几千年文明的农业王国突然面临生与死的艰难抉择。 　 丁仲仁是同治年间清政府官派留美的幼童之一，他在大洋彼岸的这个完全不一样的世界里接触到了另一种文明和生活方式。他亲历了费城博览会的盛况，目睹了爱迪生实验室的电灯展示，感受到了第二次工业革命中西方蒸蒸日上的前进步伐。 　　在19世纪末这场世界范围的竞赛中，古老的中国一直打算有限度地效仿欧美，避免遭到历史的淘汰，而新生的美国，已经迫不及待地要向世界宣布自己后来居上的地位，主导历史发展的方向。 　　在学业中断，丁仲仁被召回国内，看到的仍是一副保守封闭的破落景象。在中法战争中，他所供事的马尾学堂被毁，丁回到乡下家中，希望用宗族土地兴办工厂，富民强国，可是受到家人民众反对，父亲也因此郁郁而终。 　　甲午战争之后，丁仲仁更坚信社会达尔文之优胜劣汰的道理，认为必须走西洋之路，才能在残酷竞争中存活、自强。但先进文明冷酷、掠夺的一面，又使他一直深陷困扰之中。 　　1900，人类又进入了一个崭新的纪元。在世界的东方，一个古老而辽阔的国家刚刚从一场巨大的创痛之中苏醒，在之后近一个世纪的时间里，中国将耗尽每个时代的所有的能量，来建立向往已久的工业文明，实现百年梦想的再度崛起。